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    驻军的折子送上去了，简王那边还没回话。五十个兵说少不少，说多也不多，但有和没有是两回事。

    叶笙拿出纸，给陈海写了封信。

    信里没提征粮的事——那是公事，走官面文章就够了。他写的是另一件事：请陈海帮忙打听，白莲教近期在荆州南面的活动范围，有没有往清和县方向渗透的迹象。

    写完，封好，交给李福派人送出去。

    傍晚，吴县丞回来了。

    常武亲自在北门等着的。吴县丞进城的时候脸色如常，跟常武打了个招呼，说催粮的事办妥了，便回了自己的住处。

    常武到书房汇报的时候，带了一个细节——吴县丞的靴子上沾了黄泥。

    "北门外那几个村子是黑土地，不出黄泥。黄泥得往西边走，过了马鞍岭那一片才有。"

    马鞍岭。在清和县西北方向，离县城三十来里，人烟稀少，只有几户猎户散居。

    叶笙没评价，让常武去休息了。

    他在书房又坐了一阵，把今天的事在纸上理了一遍——征粮公文、城里的生面孔、吴县丞的异常行踪、靴子上的黄泥。

    每一件单独拎出来，都算不上大事。

    但搁在一起，就有了味道。

    他把纸折好，放进暗屉，锁上。

    夜里，叶婉仪来练功，叶婉柔也来了。

    两个丫头一个站桩一个走步，谁也不说话，各练各的。叶婉仪的闪步比前天稳了不少，横移的幅度也大了一截，脚下不再拖泥带水。叶婉柔的桩功倒是扎得有模有样，腰沉肩落，呼吸匀净。

    叶笙在廊下看了一阵，没出声。

    月光照在两个小小的身影上，院子里只有虫鸣和偶尔的喘息声。

    他靠在柱子上，忽然想起叶婉清。

    大丫头到荆州三天了，不知道习不习惯。陈海信上说"一切安好"，但四个字太笼统，跟没说差不多。

    算了。那丫头比两个妹妹都沉得住气，到了陈海那里，有吃有住有人教，比在清和县强。

    　　


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