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    林川拱手行礼，笑道：“耿大人，恭喜您升任佥都御史，这身绯袍，实至名归。”

    耿清摆了摆手，示意此处不是说话地，拉着他走到街边僻静处：

    “外放山东两年，你倒是黑瘦了些，此番回京，是为李扩大人的事吧？”

    林川不绕弯子，直截了当开口：“正是，李大人被人构陷，离间亲王乃是冤枉，求耿大人上疏说情，不求立刻翻案，只求保他一命，留条活路。”

    他语气恳切，眼神满是期盼。

    耿清沉吟片刻，沉声道：“我初入都察院时，便听过李大人清廉刚正的名声，他绝非构陷亲王之人，既是冤枉，这疏我定然会上，拼着丢官，也要为清官说句公道话！”

    林川心头一松，连忙拱手道谢：“多谢耿大人，大恩不言谢！”

    说罢转身就要走，耿清连忙拉住他：“留步，一同吃顿便饭，叙叙旧。”

    “不了，我还要去寻其他同僚。”林川脚步不停，挥了挥手便快步离去，背影透着一股急切。

    耿清望着他的背影，轻声感慨：“两年多过去，林老弟外放为官，却没被官场染黑，依旧一身正气、舍身为人，难得啊！”

    林川马不停蹄，又赶往大理寺与刑科衙门。

    昔日刑科给事中的老上司沈守正，如今已是大理寺丞；

    还有同僚李言、叶福等人，依旧在刑科当差。

    林川挨家登门，说明来意，句句恳切。

    好在昔日这帮言官同僚，骨子里的正直还没丢，听完李扩的冤屈，二话不说便应下，纷纷表示愿意上疏求情。

    跑了整整一圈，林川腿肚子发酸，嗓子干得冒烟，浑身累得像散了架，心里却松快了些。

    至少有人愿意帮忙，老李不是孤身待死！

    天色渐晚，林川没力气回驿馆，就近找了家街边食铺，捡了个角落位置坐下，点了一碗牛肉面、两个烧饼，打算垫垫肚子。

    刚扒拉两口面，身后传来一阵咋咋呼呼的脚步声，紧接着一道大嗓门响起：

    “哎？那不是林老弟？本官没看错吧？”

    林川扭头一看，只见一个圆脸官员绕着自己转了三圈，眼睛瞪得溜圆，正是昔日应天府的老相识马通判！

    “马大人？”林川放下筷子，有些意外。

    马通判一拍大腿，嗓门更大了：“真是你林老弟！回来怎么不吭声？要不是我眼尖，险些错过！”

    　　


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