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    笑得很轻，很冷，像三天前那个站在山顶放火的人。

    “李将军。”那人的声音很轻，轻得像纸灰飘落，“这病，好看吗？”

    李信的刀出鞘一半：“是你干的？”

    那人没答。只是从竹篓里取出一片树叶，放在唇边，吹了一声。

    很轻的一声，像鸟叫。

    然后他转身，走进城外的雾气里。

    李信追出三步，忽然停住。

    因为城内，传来一阵惨叫。

    他回头——

    城西的方向，又一道烟升起来了。

    第三十二道。

    ——

    武关。

    扶苏接过李信的急报时，掌心压出一道深深的痕——那是他攥紧竹简时，指甲掐出来的。

    李信的字迹比上一封更急，有几笔已经飞出了竹简：

    “番禺爆发怪病，三日死十四人。症状：高烧、红斑、七窍流血。臣已封锁四城，但病因不明，来源不明，如何传播亦不明。臣怀疑……与苍梧山有关。”

    与苍梧山有关。

    与他的皇后有关。

    扶苏的指尖微微收拢，竹简发出轻微的咔嚓声。

    “陛下。”亲卫小心翼翼地呈上另一封密信，“这封……没有落款，是混在急报里一起送来的。”

    扶苏接过。

    信封上什么也没有。拆开，里面只有一张纸，纸上只有一句话：

    “皇后在洞里，洞里没有活人。”

    扶苏盯着那行字，盯了足足三息。

    三息之后，他忽然笑了。

    笑得和那个戴斗笠的人一样冷。

    “来人。”

    “在！”

    “传令给李信：不惜一切代价，查清病因。皇后那边，朕亲自去。”

    亲卫大惊：“陛下！您不能——”

    “朕知道不能。”扶苏打断他，声音平静得像在说别人的事，“朕是大秦皇帝，不能擅离中枢。可朕更知道——”

    他顿了顿，看着南方，看着那片看不见的苍梧山。

    “那个写这封信的人，想让我乱。”

    “他让我去南疆，让我扔下北疆和西域，让我追着他的线跑。”

    “我偏不。”

    “传令给蒙恬：北疆战事，卿自决之。再传令给陇西守将：封锁西域商道，赵高若露面，杀无赦。”

    “至于南疆——”扶苏起身，走到舆图前，一掌拍在那个“苍梧山”的位置上，“李信守城，穆兰护人，皇后……她答应过朕，要活着回来。”

    “她答应过的。”

    “朕信她。”

    ——

    苍梧山，洞中。

    芈瑶不知道自己走了多久。

    黑暗里没有时间，只有脚步声，呼吸声，还有身后穆兰偶尔传来的“娘娘小心”。

    忽然，她停住了。

    因为前面，有光。

    很微弱的光，像萤火虫，又像鬼火，绿莹莹的，飘在黑暗里。

    芈瑶攥紧木牌，一步一步往前走。

    光越来越近。

    越来越亮。

    亮到能看清——

    那是一面湖。

    一面地下的湖，湖水是绿的，绿得像毒药，绿得像那些死兽眼睛里的光。湖面上飘着雾气，雾气里，站着一个人。
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